Le soleil sur l'eau n'est pas le même que sur la serviette. Il se reflète à la surface, rebondit sur le sable et, s'il y a en plus un peu de vent frais, vous ne le remarquez même pas jusqu'à ce que vous sortiez de l'eau avec le dos rouge comme une écrevisse. Une session de deux ou trois heures en plein mois d'août peut vous exposer à plus de rayonnement UV qu'une journée entière passée sur la plage, et la plupart des surfeurs se protègent moins bien dans l'eau qu'en dehors.
La bonne nouvelle est qu'éviter les coups de soleil ne dépend pas de la chance, mais de bien choisir le produit et de l'appliquer correctement avant de ramer. Voici ce qui fonctionne vraiment.
Pourquoi le soleil brûle deux fois plus dans l'eau
Trois facteurs s'additionnent lorsque vous surfez, et aucun n'agit seul :
- Reflet de l'eau. La surface de la mer réfléchit entre 10 % et 20 % de rayonnement UV supplémentaire, selon l'angle du soleil. C'est la même raison pour laquelle la neige brûle tant en montagne.
- Vent et sensation thermique. L'air frais de l'eau masque la chaleur réelle du soleil, vous ne sentez donc pas que vous brûlez avant qu'il ne soit trop tard.
- Temps d'exposition continu. Contrairement à la plage, il n'y a pas d'ombre ni de pauses dans l'eau. Une longue session représente deux ou trois heures d'exposition directe et ininterrompue.
Ajoutez à cela que la plupart des écrans solaires normaux se dissolvent ou perdent de leur efficacité avec le frottement constant de l'eau et de la planche, et vous comprenez pourquoi tant de surfeurs se retrouvent avec le visage, les épaules et l'arrière des jambes brûlés même par temps nuageux.
Quel type de crème solaire utiliser pour surfer
Tous les écrans solaires ne sont pas conçus pour passer des heures en mer. Voici les différences clés à prendre en compte lors du choix :
- Minéral (zinc ou oxyde de titane) versus chimique. Les écrans solaires minéraux créent une barrière physique sur la peau et sont plus résistants aux frottements et à l'eau salée. Les produits chimiques sont absorbés par la peau et peuvent perdre leur efficacité plus rapidement avec la friction de la combinaison ou de la planche.
- Résistance à l'eau réelle, pas seulement sur l'étiquette. Recherchez des protections certifiées "water resistant" pendant au moins 80 minutes, ce qui est la norme la mieux adaptée à une longue session de surf.
- Format stick versus format crème. Le stick s'applique plus rapidement, ne coule pas avec la sueur et ne va pas dans les yeux avec l'eau, et il est beaucoup plus facile à transporter dans le sac à dos ou la poche de la combinaison pour le réappliquer entre les séries.
- Sans danger pour les récifs (Reef-safe). Si vous voyagez ou si vous souhaitez simplement prendre soin de l'écosystème où vous surfez, évitez les protections contenant de l'oxybenzone et de l'octinoxate, nocifs pour les récifs et la vie marine.
Notre stick solaire minéral au zinc FPS 50 répond aux quatre points : il est résistant à l'eau, sans danger pour les récifs, n'irrite pas les yeux si de l'eau vous tombe sur le visage et son format solide le rend parfait pour l'avoir toujours sur soi.
Comment appliquer la crème solaire avant une longue session
L'efficacité du protecteur dépend autant du produit que de la façon dont vous l'appliquez. Suivez cet ordre :
- Appliquez-le 20 à 30 minutes avant d'entrer dans l'eau. La plupart des protections ont besoin de ce temps pour bien adhérer à la peau. Si vous l'appliquez juste avant de ramer, le premier contact avec l'eau l'emportera.
- N'oubliez pas les zones critiques : la nuque, l'arrière des oreilles, le coup de pied (si vous surfez sans chaussons) et l'arrière des genoux sont souvent oubliés et sont parmi les zones les plus sujettes aux coups de soleil.
- Réappliquez toutes les 2 heures si la session se prolonge. Même les protections résistantes à l'eau perdent une partie de leur efficacité avec les frottements constants. Avoir le stick dans votre sac de plage permet une réapplication en quelques secondes.
- Ne vous fiez pas uniquement à la protection pendant les heures de rayonnement maximal. Entre 12h00 et 16h00, il est conseillé d'associer la crème à des vêtements de protection physique, comme nous le verrons ci-dessous.
Casquette de surf : protection supplémentaire pour le visage
Le visage, le nez et les oreilles sont les zones qui accumulent le plus de coups de soleil session après session, précisément parce qu'elles sont les plus mal couvertes par la crème lorsque l'eau éclabousse constamment. Une casquette de surf technique, conçue pour être portée dans l'eau, ajoute une couche de protection physique que la crème seule ne peut égaler.
Toutes les casquettes ne sont pas adaptées au surf : les casquettes promotionnelles en coton ou en micropolaire sont conçues pour le sable et la rue, pas pour être mises à l'eau. Si vous recherchez une protection réelle au pic, optez pour un modèle technique avec une sangle réglable et un tissu à séchage rapide, comme le bonnet Deflow, spécialement conçu pour résister à des sessions actives dans l'eau sans s'envoler ni perdre sa forme.
T-shirt en lycra : la protection qui n'a pas besoin d'être réappliquée
Si vous faites de longues sessions, voyagez vers des destinations très ensoleillées ou si vous en avez simplement assez de réappliquer de la crème toutes les deux heures, un t-shirt technique est la solution la plus confortable pour le torse, les épaules et les bras : des zones étendues, constamment exposées et faciles à oublier lorsque vous êtes concentré sur la prise de vagues.
Contrairement à la crème solaire, un vêtement technique ne perd pas son efficacité avec le frottement et n'a pas besoin d'être réappliqué pendant la session. Notre t-shirt Deeply Rashvest, avec 2 mm d'épaisseur et des manches longues, est une bonne option pour les premières et dernières heures de la journée ou dans des eaux un peu plus fraîches ; pour les sessions de midi en plein août, un lycra léger sans néoprène en dessous remplit également la même fonction de barrière physique contre le soleil, sans ajouter de chaleur.
Votre liste de contrôle de protection solaire avant chaque session
- Crème solaire minérale, résistante à l'eau, appliquée 20-30 minutes avant d'entrer.
- Casquette de surf technique si vous allez attendre longtemps la série au pic.
- T-shirt en lycra ou rashguard si la session s'annonce longue ou si le soleil tape fort à midi.
- Stick solaire de rechange dans le sac à dos pour réappliquer sans sortir de l'eau.
- Évitez, si possible, les heures centrales de la journée (13h00-17h00), lorsque le rayonnement UV est le plus intense.
Foire aux questions sur la protection solaire pour les surfeurs
Quel écran solaire est le meilleur pour le surf, minéral ou chimique ?
Le minéral (zinc ou oxyde de titane) a généralement une meilleure tenue face au frottement constant de l'eau et de la combinaison, et il est également plus respectueux des récifs et de la vie marine. C'est l'option recommandée pour les longues sessions en mer.
À quelle fréquence faut-il réappliquer la crème solaire dans l'eau ?
Toutes les 2 heures environ, même avec des protections résistantes à l'eau. Le frottement constant avec la planche et la combinaison réduit l'efficacité avec le temps.
N'importe quelle casquette peut-elle servir pour le surf ?
Non. Les casquettes en coton ou en micropolaire sont conçues pour le sable, pas pour l'eau : elles se déforment et ne sont pas faites pour résister à des sessions actives. Pour surfer avec une casquette, il est préférable d'utiliser un modèle technique avec sangle réglable et séchage rapide.
Est-il préférable d'utiliser un t-shirt en lycra ou seulement de la crème solaire ?
Cela dépend de la session. Pour des sorties courtes, la crème suffit généralement. Pour les sessions longues ou très ensoleillées, combiner les deux est le plus efficace : le lycra protège sans avoir besoin de réappliquer, tandis que la crème couvre le visage, les mains et les pieds.
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